Hier fasse ich das Spiel noch einmal abschließend in maximal zwei Sätzen zusammen, sodass diejenigen unter Euch, die am lautesten “Wall of text!” gebrüllt haben, jetzt endlich nicht mehr in die missliche Lage kommen, ihren Verstand für länger als 20 Sekunden auf Buchstaben richten zu müssen.

Für alle Anderen bleiben die Reviews auf dieser Website so ausführlich, wie es die Spiele verdienen!

Titel: Dokapon Kingdom
System: Nintendo Wii
Genre: Rollenspiel / Brettspiel
Erscheinungsjahr: 2008
Entwickler: Sting
Durchgespielt in 45 Stunden Spielzeit

Story: 5/10
Dokapon Kingdom ist ein spaßig angelegtes Rollenspiel, dessen Aufgaben wohl fast in den Bereich der Parodie früherer Titel des Genres fallen. Nachdem ein Wettrennen unter den vier Spielern entscheidet, wer die meisten Skillpunkte zu Beginn des Spiels bekommt, geht es nämlich um Ruhm, Reichtum und den Kampf gegen einen fiesen Endgegner direkt aus der Hölle. Dabei nimmt sich das Spiel nicht selten selbst auf den Arm und begeistert durch abgefahrenen Japano-Humor, der hervorragend zu Atmosphäre und Grafikstil passt. Sicherlich ist Dokapon dabei kein Final Fantasy 7, aber dennoch reicht die Storyline des Spiels aus, um immer wieder Spaß in die Streitereien der Mitspieler zu bringen. Wichtig ist hier schließlich das Gameplay, welches von der Story bestens unterstützt wird.

Gameplay: 8/10
Richtig, bei Dokapon Kingdom kommt es im Prinzip ausschließlich auf das geniale Gameplay an. Nicht zu Unrecht als “The Friendship Destroying RPG” beworben, können vier Noch-Freunde gemeinsam in den ersten von vielen Spieleabenden an der Wii starten. Die Spielfiguren bewegen sich nun auf einer Overworld Map, während ähnlich wie bei Mario Party eine Drehscheibe entscheidet, wie viele Felder gegangen werden dürfen. Auf fast jedem Feld wartet ein Kampf oder ein Event und besonderer Spaß kommt auf, wenn zwei Spieler auf dem selben Feld landen und so gezwungen sind bis zum Tod gegeneinander zu kämpfen. Der Verlierer wird vom Gewinner ausgeraubt und verspottet, indem er beispielsweise einen Kothaufen auf dem Kopf tragen muss, bis er im Palast des Königs den rettenden Frisör aufsucht. Kaum gestartet ergeben sich also beim oben genannten Wettrennen, dem ersten Quest, bereits erste Feindschaften, denn die Klassen Dieb, Krieger und Magier, aus denen jeder Spieler wählen darf, könnten kaum unterschiedlicher sein. Während gegen den Krieger im Zweikampf anfangs kein Gras gewachsen ist, vergnügt sich der Spieler eines Magiers damit, schwache Spieler auf dem Spielbrett mit Schadenszaubern zu bombardieren. Ein Dieb wiederum klaut automatisch Gegenstände, wann immer er an einem Mitspieler entlangläuft (Questgegenstände nicht ausgeschlossen!) und kann so zu Weilen zu schweren Ausrastern einzelner Spieler beitragen. U mad? Gelevelt wird durch XP, die es für das besiegen von neutralen Monstern und das befreien der zahlreichen Städte gibt. Wird ein stärkerer Mitspieler besiegt, bekommt man sogar den Unterschied an XP gutgeschrieben. Auch das besiegen schwächerer Mitspieler ist aber durch Raub und Bestrafung nicht unspaßig. Wer zu weit abgeschlagen wird, der bekommt übrigens vom Spiel die Chance zum Darkling zu werden und auf der Seite der neutralen Monster kurzerhand die von Spielern befreiten Städte auf der Abenteuerkarte dem Erdboden gleich zu machen. Auch immer wieder für Lacher gut. Das Klassensystem und speziell der Kampf, der ausschließlich über ein leicht modifiziertes Schere-Stein-Papier System abläuft, unterliegen zwar durchaus ihren Limits, aber gerade das führt zu den für Dokapon Kingdom so typischen Wutausbrüchen und dem verzweifelten Schrei nach Gerechtigkeit, der zum Vergnügen von drei der vier Spieler stets unerhört bleibt. Zufallsereignisse wie das Auftauchen des Diebes Risque und eines mechanischen und komplett overpowerten Tötungsroboters, die auf andere Spieler gehetzt werden können, sorgen dafür, dass die Abstände der Spieler nicht zu groß werden.

Grafik: 7/10
Zur Grafik ist nicht viel zu sagen: Eine niedliche und hübsche Comicgrafik, die augenscheinlich das friedliche Treiben im Fantasykönigreich untermalt, lässt kaum etwas Böses erahnen. Gerade der krasse Kontrast, der sich zwischen bezaubernder Baby-Blümchen-Grafik und dem gebündelten Hass vor der Flimmerkiste aufbaut, ist dabei ein unverkennbares Stilmittel. Die Form, in der sich das Multiplayer-Rollenspiel Dokapon Kingdom präsentiert, ist kurz gesagt ein grafisches Trollface, das die Spieler nur umso mehr zur Weißglut bringt, wenn zum Beispiel eine süße, unschuldige Fee berichtet, dass gerade alle Items und das gesamte angesparte Geld eines Mitspielers geklaut wurden. Mir gefällt’s und ich denke, dass das Ziel nicht verfehlt wurde.

Fazit:
Wer bei Mario Party schon immer ein ekelhaft selbstgefälliges Grinsen im Gesicht hatte, wenn er dem letztplatzierten Spieler via Geisterglocke seinen einzigen Stern abgezockt hat, aber beim Namen Sting spontan nur einen Ohrwurm von Fields of Gold bekommt, der sollte sich den gleichnamigen japanischen Entwickler mal genauer ansehen, denn der zweite Teil der Dokapon-Reihe ist genau das, was sadistische Gamerfreunde sich gewünscht haben: Ein gnadenloses, ungerechtes und freundschaftenzerstörendes Scharmützel. Ich habe mit meiner festen Zockertruppe nicht weniger als 45 Stunden voller Hass und Schadenfreude geteilt. Von “Alter ich spiel’ gleich nich’ mehr weiter!” über “Geschieht dir recht du $%@ß& !!” bis hin zu wilden Fluchkombinationen auf Spiel, Balancing und vor allem Mitspieler war alles aus jedem Mund mehrfach vertreten, denn wer anfangs die Nase vorne hat (in unserem Fall ich) muss nachher nicht unbedingt vor dem dritten Platz in’s Ziel gehen (ebenfalls ich… Fluchverkettung!). Leider ist das Spiel in Europa zwar nie erschienen, die amerikanische Version lässt sich aber problemlos auf der handelsüblichen und nicht einmal gemoddeten Wii abspielen, sodass sich ein Import mehr als lohnt. Jedem Fan von Mario Party verbiete ich es, dieses Spiel nicht in seinem “Freundeskreis” zu etablieren!

Hier nochmal ein abschließender Gruß an Iconic, dessen Geburtstag der König als Belohnung für seine furchtbare Leistung vergessen wird!

TL;DNR: Sadistisches 4-Player-Spiel für Freunde der Mario Party Reihe.

Titel: Amnesia: The Dark Descent
System: PC
Genre: First Person Survival Horror
Erscheinungsjahr: 2010
Entwickler: Frictional Games
Durchgespielt in 9 Stunden Spielzeit

Story: 7/10
Der Protagonist, in dessen Egoperspektive der Spieler in Amnesia schlüpft, ist bereits das erste von vielen Rätseln, die dieses geniale Survival Horror Game aufwirft. Wo und wann wir uns befinden ist dabei zwar fix erklärt, auf weitere Hintergrundinformationen muss sich aber vorerst geduldet werden, denn Hauptcharakter Daniel hat sein Gedächtnis vollkommen verloren.  Einziger Anhaltspunkt ist ein kleiner, handgeschriebener Zettel, den die Spielfigur neben sich auf dem Fußboden findet. Aus diesem wird klar, dass Amnesia im neunzehnten Jahrhundert in der deutschen Brennenburg spielt. Weiterhin ist der kurzen Notiz zu entnehmen,  dass im “Inner Sanctum” der Burg ein gewisser Alexander zu finden sei – und dass dieser unbedingt getötet werden müsse. Jede weitere Information zur Geschichte des Spiels meinerseits wäre hier fehl am Platze, denn ein extrem wichtiger Teil des Spielerlebnisses wird durch das eigenständige Aufdecken der Vergangenheit unserer Spielfigur getragen. Warum hat sie ihr Gedächtnis verloren? Warum muss Alexander sterben? Was hat Daniel überhaupt mit ihm zu tun? Und was zur Hölle geht auf dieser verfluchten Burg vor sich!? Je mehr Fragen wir aufzulösen versuchen, desto mehr entfesselt sich der Horror in Brennenburg. Kurz zur Bewertung ohne zu spoilern: Ich persönlich fand die Entwicklung der Geschichte anfangs brilliant und durchaus reif für zehn Punkte. Leider lässt aber vor allem das grandiose Storytelling zu späterer Spielstunde stark nach und auch die multiplen Enden begeisterten mich nicht gerade. Daher gibt’s den verdienten Durchschnitt aus früher Genialität und späterem Druckabfall: Sieben Punkte!

Gameplay: 10/10
Wie schon gesagt ist Amnesia endlich mal wieder ein wahres Horrorspiel und kein stumpfer Schocker. Im Gegenteil: Was uns in Amnesia gruseln lässt, ist eine Mischung aus der instabilen Psyche des Hauptcharakters und unserer eigenen Angst vor dem Ungewissen, die Frictional Games mit perverser Präzision auszunutzen weiß und dem Spieler somit ein einmaliges Horrorerlebnis darbietet. Das Konzept der Identifikation mit unserer Spielfigur geht dabei zu nahezu 100 Prozent auf. Waffen- und somit hilflos finden wir uns in Brennenburg wieder, das Gedächtnis gelöscht und die Psyche verstört. Die Angst vor der Dunkelheit lässt unsere Sicht verschwimmen, wir hören plötzlich Geräusche. Oh Gott, was wenn jetzt ein Gegner auftaucht?? Schnell verstecken wir uns unter einem Tisch, wagen es nicht, uns umzudrehen sondern beruhigen Daniels und auch unsere eigene Psycho, indem wir abwarten, bis die Sicht normal wird und die Geräusche verschwinden. Erst dann wagen wir uns wieder auf die Suche nach Informationen, sind wir doch als Spieler genau so unbeholfen und ahnungslos wie Daniel selbst. Gegen die vor Allem im späteren Spielverlauf allgegenwärtige Dunkelheit helfen nur die rar gesäten Zündhölzer, die uns auf unserer Suche nach Informationen ab und an in die Hände fallen. Was passiert mit uns? Was ist in Brennenburg vorgefallen? Und wie viel von dem was wir aufdecken dürfen wir eigentlichen glauben? Das Gameplay von Amnesia lässt uns mitfiebern, mitfühlen und mitfürchten. Von echtem, guten Horror rede ich nicht, wenn mir Blut und Gedärme auf dem Hollywood-Schockerteller vorgeführt werden, sondern wenn ich mich beim Genuss des Mediums fürchte und bedrückt fühle. Amnesia weiß, wie so etwas funktioniert – und das mit gnadenloser Genauigkeit.

Grafik: 9/10
Wie die meisten Leser dieser Seite mittlerweile wissen dürften, bewerte ich unter dem Punkt Grafik nicht nur die Grafikqualität, die bei Amnesia zugegebenermaßen nur knapp im oberen Mittelfeld liegt, sondern auch die Atmosphäre eines Spiels, und die hat es in diesem Fall schlichtweg in sich. Brennenburg ist ein mysteriöser Ort, an dem wir nicht weniger panisch als unsere wehrlose Spielfigur vor jedem Anzeichen eines Monsters flüchten. Isolation, psychische Anfälle, die Angst vor der Dunkelheit und die grafischen Einflüsse unseres geistigen Zustands (Verschwimmen, Verzerren, Schwindeln) tragen ihren Teil zum Gesamtkunstwerk bei und kanalisieren Daniels Angst direkt auf den Spieler selbst. Optisch innovativ und ohne störende Macken wird Amnesia darüber hinaus von einer vortrefflichen Soundkulisse untermalt und hier und dort gelegentlich von einem Soundtrack begleitet, der so unterschwellig persuasiv ist, dass man ihn beim spielen selbst kaum aktiv wahrnimmt. Die hohe Punktzahl errechnet sich also aus einer fehlerlosen, wenn auch mittelmäßigen Grafik, einer grandiosen Atmosphäre, die nicht zuletzt auf akkustischer Ebene perfekte Unterstützung findet und grafischer Innovation bei der Darstellung psychischer Stadien.

Fazit:
Als Coregamer hängt man ja bekanntlich oft auf gängigen Internetseiten herum, die das nerdige Hobby zum Thema haben. Auf so ziemlich jeder davon wurde ich eine Zeit lang vom Amnesia-Hype regelrecht erschlagen und dachte nach eigener Recherche eigentlich nur “Hmm…mal wieder so’n Horrorspiel”. Erst als mich meine Freundin Yamisin (schönen Gruß an dieser Stelle und eine Widmung für’s gewünschte Review) geradezu zwang das Spiel selbst zu testen wurde mir bewusst: Nein, Amnesia ist alles andere als “wieder so’n Horrorspiel”. Nachdem ich mir die Vollversion aus den Staaten importierte (in Deutschland gibt es das Meisterwerk leider nur als Downloadttitel) haben wir uns also gemeinsam in die Welt von Amnesia begeben. Die Horroratmosphäre hat ihre Wirkung bei uns nicht verfehlt, während gelegentliche Rätsel die grauen Zellen in Schwung brachten. Amnesia hat mich trotz anfänglicher Zweifel auf der Stelle begeistert und mich eine kleine Träne in Erinnerung an gute, alte Horrorspiele vergießen lassen. Ja, dieser Seitenhieb ging in Richtung Serienzerfall durch Mainstreamanpassung, Silent Hill Einfallslosigkeit und Resident Evil Rumgeballer. Schämt euch und nehmt euch ein Beispiel an diesem Glanzstück eines Genres, das ihr einst zu dominieren wusstet! Bei Frictional Games weiß man heute nicht nur, was man tut, sondern auch, wie man mit Herzblut und Leidenschaft ein Spiel erschafft, das anders ist, Mut zur Innovation hat und hoffentlich seine Inspiration auf weitere Spiele weitertragen wird. Belohnt wird ein solches Meisterwerk in Deutschland dann noch nicht einmal mit einem ordentlichen Retail-Release. So weit ist es schon gekommen, liebe Resident Evil 5 Käufer.

TL;DNR: Genialer Psychohorror, durchdacht und gut, später möglicherweise etwas langatmig.

Titel: Professor Layton and the Lost Future
System: Nintendo DS
Genre: Adventure / Puzzlespiel
Erscheinungsjahr: 2010
Entwickler: Level-5
Durchgespielt in 13 Stunden Spielzeit

Story: 4/10
Tja, ich schätze in Teil drei der Layton-Saga wollten sich die Storyschreiber selbst übertreffen und ein höllisches Feuerwerk aus Verwirrung und Verschwörung zünden. Was ihnen im Endeffekt gelungen ist, ist eine vollkommen überdrehte, in sich unschlüssige und allgemein kaum ernstzunehmede Zeitreisegeschichte zu erspinnen. Das hat der Professor nicht verdient! Sicher waren auch die Vorgänger in ihren Storylines zeitweise etwas übernatürlich, aber The Lost Future sprengt einfach den Rahmen. Da kann auch das Ende nur wenig retten. Glaubt man so gerade aus dem Schlimmsten heraus zu sein, lädt eine neue Wendung zum Schämen ein. Hoffentlich bleibt die misratene, übertriebene und unschlüssige Geschichte des dritten Layton-Spiels eine Ausnahme. Einen Bonuspunkt gibt es übrigens für die Charakterentwicklung, die man dem Ende bei aller Enttäuschung nicht abschlagen kann.

Gameplay: 7/10
Nach zwei Vorgängertiteln brauche ich wohl kaum mehr zu erwähnen, dass das Hauptaugenmerk der Professor Layton Games auf den Rätseln liegt, die es in der Point and Click orientierten Welt zu entdecken gibt. Genausowenig sollte der Fakt überraschen, dass sich die Puzzlemasters, wie sie im Abspann des Spiels genannt werden, immer schwerer damit tun, neue Rätsel zu finden, die in ihrer Form noch nicht in den Vorgängern auftauchten. Dennoch bietet der dritte Teil der Serie einige neue Aufgaben für das geschulte Rätslerhirn. Sauer stößt dabei die neu eingeführte Special Hint Funktion auf, die das Spiel vollkommen idiotensicher macht. Konnte man zuvor für jeweils eine Hintcoin einen von drei Hinweisen zu einem Rätsel freischalten, besteht jetzt die Möglichkeit, sich für fünf der im Spiel zu findenden Münzen quasi direkt die Antwort geben zu lassen. Das wäre ja auch ok, wenn die Münzen nicht so häufig vorkommen würden, dass ich bei Spielabschluss noch über 100 von ihnen im Inventar hatte (und ja, ich gestehe: ich habe mir sogar drei oder vier mal den Special Hint gekauft). Selbst ohne große Münzsucherei hat der Spieler eigentlich immer genug Hint Coins parat, um die wirklich kniffligen Rätsel direkt lösen zu lassen (wenn er denn will, es soll ja auch echte Laytons unter den Spielern geben). Davon abgesehen macht das Spiel aber auch in der dritten Runde noch Spaß und das Wichtigste ist ja im Endeffekt das Knobeln an den verschiedenen Denkaufgaben, Idiotensicherheit hin oder her.

Grafik: 8/10
Optisch bleibt The Lost Future dem gewohnten Layton Stil treu. Hübsche Screens im beliebten Comiclook begeistern wieder einmal Fans der Vorgänger wie Neueinsteiger gleichermaßen. Darüber hinaus wurde vor allem in Sachen Animation noch einmal ein Sprung nach vorne gemacht. Actiongeladener denn je geht es im dritten Ausflug des Professors und seines Schülers zu – und die Grafik hält Stand! Atmosphärisch nach wie vor britisch bis auf’s Blut bleibt die Serie dabei nicht zuletzt durch die neuen Austragungsorte des Abenteuers. Present und Future London geben den Schauplatz der rätselhaften Ereignisse und überzeugen durch passend platzierte Rätsel. Layton bleibt sich treu – zumindest in Puncto Grafik.

Fazit:
Long Story short: Der dritte Teil der ersten Layton-Trilogie versagt beim Versuch eine möglichst atemberaubende und actiongeladene Geschichte zu erzählen. Nichtsdestotrotz machen die Rätsel wieder gehörig Spaß und auch wenn dieses Mal relativ viele “alte Bekannte” mit von der Partie sind kann sich der Spieler durchaus das Hirn zermatern, um die kniffligen Denkaufgaben zu lösen (oder einfach fünf Münzen bezahlen…). Wer also eine geniale Story wie in den Vorgängern erwartet, der wird leicht enttäuscht sein. Wer aber einfach seine alljährliche Dosis an britischem Rätselspaß braucht, der bekommt mit Professor Layton and the Lost Future durchaus seine Dröhnung.

TL;DNR: Nachschub für wartende Laytoner.

Titel: Professor Layton and Pandora’s Box
System: Nintendo DS
Genre: Adventure / Puzzlespiel
Erscheinungsjahr: 2009
Entwickler: Level-5
Durchgespielt in 14 Stunden Spielzeit

Story: 7/10
In ihrem zweiten Abenteuer machen sich Professor Layton und World’s Best Apprentice Luke auf die Suche nach der verwunschenen Pandora’s Box, der nachgesagt wird, denjenigen zu töten, der es wagt sie zu öffnen. So verschlägt es auch Laytons Lehrmeister in’s Koma, bevor die Box spurlos verschwindet. Spurlos? Nicht ganz, denn den Profirätslern fällt ein mysteriöses Zugticket zu. So machen sie sich also auf die Suche nach der Box und landen nach einer nicht ganz Zwischenfallfreien Zugfahrt in der Stadt Folsense, wo die Box nun vermutet wird. Unterwegs gibt es einen kurzen Zwischenhalt in Dropstone, da der Professor hier ebenfalls Informationen zur Schatulle zu finden erwartet. Ohne zu viel von der abermals genialen Story zu spoilern: In diesem Dorf ist Vorsicht geboten, denn längst nicht alles ist so, wie es scheint! Layton und Luke werden schnell in ein Komplott aus allerlei verworrenen Intrigen eingesponnen und lassen den Spieler bei der nicht minder genialen Auflösung des Plots staunen.

Gameplay: 8/10
Viel verändert hat sich am Gameplay des Vorgängers nicht. Warum sollte es aber auch? Die Mischung aus Point and Click lastigem Umhergesuche und dem Wechsel zu kniffligen Rätseln beim Anblick der alltäglichsten Gegenstände funktioniert weiterhin hervorragend und definiert die noch junge Spielereihe bereits in ihren Kinderschuhen. Der relativ fix nachgelegte zweite Teil überzeugt dabei auf Gameplayseite vor Allem durch neue Rätsel gepaart mit wiederkehrenden Rätselmechaniken des Vorgängers (zum Beispiel Streichholzrätsel und Kofferpacken). Ein neues Minispiel, in dem sich Luke eines übergewichtigen Hamsters annimmt und ihn dazu animiert abzunehmen, begleitet den Rätselknacker darüber hinaus durch Laytons zweites Abenteuer. Alles in Allem ist Pandora’s Box also eine leichte Verfeinerung des Erstlings und wie zu erwarten war ein wunderbares Puzzlespiel ganz im Stil des Vorgängers.

Grafik: 8/10
Nicht nur das Gameplay sondern auch die Grafik hat sich in der ersten Fortsetzung der Professor Layton Reihe kaum verändert. Weiterhin werden die einzelnen Bereiche in liebevoller Comicoptik erforscht. Lobenswert zu erwähnen ist die Einbindung weiterer und dieses Mal extrem gut animierter Zwischensequenzen, bei deren Anblick man sich bereits auf den angekündigten Layton Animefilm “Die ewige Diva” freuen darf. Untermalt von einem atmosphärischen Soundtrack und vielerorts eingesprochener Synchronisation schafft es Pandora’s Box noch mehr den Spieler in seinen britischen Bann zu ziehen als die Geschichte um das mysteriöse Dorf. Weiter so, Level-5!

Fazit:
Professor Layton and Pandora’s Box setzt da an, wo The Curious Village aufhört – und das nicht nur chronologisch. Auch das Gameplay und die Grafik wurden beibehalten und verfeinert. Hatte der erste Teil der Serie keine merklichen Makel, so schafft es der Nachfolger dennoch genau die Punkte auszubessern, die einem erst im Nachhinein beim Vorgänger schwächer ausgearbeitet auffallen. So zeigt sich die Fortsetzung als geniale Weiterführung der Layton-Reihe und setzt mit einer zwar nicht ganz so genialen Story, dafür mit noch besserem Gameplay und extrem starker Atmosphäre den Erfolg fort. “Oh my, what a lovely pair of curtains.” – “Now, don’t forget, Luke, a gentleman pays attention to his manners in every setting.”

TL;DNR: Teil 1 mit neuer Story.

Titel: Professor Layton and the Curious Village
System: Nintendo DS
Genre: Adventure / Puzzlespiel
Erscheinungsjahr: 2008
Entwickler: Level-5
Durchgespielt in 13 Stunden Spielzeit

Story: 9/10
Professor Hershel Layton und sein Schüler Luke werden eingeladen, sich im geheimnisvollen Dorf St. Mystere am Rätsel um den “goldenen Apfel” zu versuchen. Der verstorbene Baron des Ortes hat in seinem Testament nämlich eine höchst seltsame Zeile hinterlassen: “Wer immer den goldenen Apfel findet, der soll das gesamte Hab und Gut erben”. Natürlich sind nicht nur unsere britischen Protagonisten bei so einem Angebot dem Rätsel auf der Spur! Doch St. Mystere birgt weit mehr Geheimnisse, als nur die Legende um den goldenen Apfel. Des Nachts sind immer wieder seltsame Geräusche vom nahe gelegenen Turm zu hören, der bedrohlich über dem sonst so idyllischen Dorf ragt. Je weiter sich Layton in die Ermittlung wagt, umso skurriler werden die Vorfälle, bis plötzlich ein Angestellter des Barons entführt wird. An dieser Stelle sei jedoch vorerst genug von der äußerst genialen Story des Spiels preisgegeben, denn eins ist Gewiss: Professor Layton and the Curious Village weiß mit so mancher Wendung zu überraschen und bietet vor allem ein absolut geniales Ende. Durchspielen lohnt sich!

Gameplay: 9/10
Wer sich mit Layton und Luke auf die Reise nach St. Mystere macht, der sollte sich vor allem auf eins einstellen: Rätsel. Während das allgemeine Gameplay einem Point and Click Adventure ähnelt, in dem sich die zwei Gentlemen screenweise durch die Stadt bewegen, gibt es auf fast jedem Bildschirm mindestens ein Rätsel zu entdecken (zumeist im Gespräch mit den zahlreichen NPCs). Wann immer die beiden Rätselknacker auf eine solche Herausforderung stoßen, wechselt das Gameplay und lässt den Spieler an einem von über 130 Rätseln knobeln. Diese Rätsel können dabei stark variieren. Von den klassischen Fragen wie  “A ist doppelt so alt wie B, wenn B in 2 Jahren so alt ist wie C heute. Wie alt ist C?” bis hin zu kleinen Minispielen à la Tetris ist aus jeder Rätselkategorie etwas dabei. So wird das Kopfzerbrechen auch beim 100sten Rätsel nicht eintönig. Sind einzelne Aufgaben zu schwer, kann sich der Spieler auf den einzelnen Screens der Stadt genau umsehen und so eventuell einige Hintcoins finden, die er – wie der Name schon vermuten lässt – in den einzelnen Rätseln gegen Hinweise eintauschen kann. So wird der Touch Screen des NDS nicht nur in den Knobeleien integriert, sondern lädt auch beim Erkunden des mysteriösen Dorfes zur Suche nach Hintcoins ein. Wer beim Vorantreiben der Story übrigens mal ein Rätsel verpasst oder sich so sehr die Zähne ausgebissen hat, dass er es vorerst ungelöst zurücklassen muss, der braucht keine Angst zu haben etwas zu verpassen. Obwohl sich die Spielumgebung teilweise stark verändert, wandern die ungelösten und unentdeckten Rätsel nicht ins Nirvana, sondern zu Granny Riddleton, einer charmanten alten Dame, die den Spieler eben Solche Rätsel nachträglich zu lösen probieren lässt.

Grafik: 7/10
Im handgemachten Comiclook präsentiert sich das verträumte St. Mystere in einem Stil, der nicht nur die Story charmant verpackt erzählt, sondern auch eine lückenlos authentische Umgebung schafft, in der die Profipuzzler sich auf die Suche nach dem goldenen Apfel begeben. Nicht zuletzt wird das Spielvergnügen dabei von der absoluten Britishness der beiden Protagonisten getragen, die im Kontrast zum eher französisch anmutenden Dörflein stehen und auf ihre Art so unendlich witzig sind, dass man zwischen den einzelnen Rätseln bestens unterhalten ist. Was immer das dynamische Duo auch erblickt, es wird ein Rätsel darum gesponnen oder ein Puzzle erdacht. In der Bar steht ein Pincher? Das erinnert den Professor sofort an ein Rätsel, in dem ein Barman seinen Messbecher verlegt hat und so durch geschicktes Umschütten eine bestimmte Menge an Flüssigkeit abschöpfen muss. Eine Kerze auf dem Tisch? Grund genug für Luke den Professor sein liebstes Kerzenrätsel lösen zu lassen, in dem die Brenndauer bestimmter Kerzentypen errechnet werden soll. Schafe auf der Wiese? Wie trennt man sie möglichst effizient in Dreierpärchen? Sicher kann man diesen urst britischen Stil lieben oder hassen, ich persönlich liebe ihn sehr und sehe ihn als äußerst wichtiges Stilmittel an, das ich hier unter dem Punkt Grafik aufführen will.

Fazit:
Professor Layton trifft den Zahn der Zeit und verbindet Minispiele, Denksport à la Dr. Kawashima, ausgewogenes Point and Click Gameplay, eine geniale Story und einen charmanten Stil. Heraus kommt ein Spiel, das wohl am besten mit dem Wort spielenswert zu beschreiben ist. Ob jung oder alt, das Rätseln macht riesigen Spaß, die Story ist schlichtweg genial und speziell die Art unserer rätselvernarrten Autisten in jedem Gegenstand, der ihnen unterkommt, ein neues Puzzle zu sehen, macht das Spiel zu einem charmant-witzigen Erlebnis. Schlusswort: Layton ist ein genialer Mix aus oben genannten Zutaten und findet schnurstracks seinen Weg ins Herz des Spielers. Spätestens beim Teatime Minispiel kann man einfach nicht anders, als die beiden Briten ins Herz zu schließen. Also einfach mal reinschnuppern und immer dran denken: “Every Puzzle has an Answer”. Ach ja, sollte es im Review noch nicht klar genug geworden sein hier noch einmal die Aufforderung das Spiel unbedingt auf englisch zu spielen!!

TL;DNR: Charmante britische Detektivgeschichte mit vielen Knobeleien und Denkaufgaben.

“The Black March will make them Surrender” … Soso, ich glaube ja nicht ganz dran aber für alle, die von der Aktion nichts mitbekommen haben hier noch mal die Spielregeln:

Meine Erfahrung nach einem Monat weder kaufen noch streamen noch raubkopieren von Musik, Filmen und vor allem natürlich Videospielen ist eine sehr positive. Einzig für das aktuelle Humble Android Bundle musste ich das Konzept kurz brechen, denn diese Aktion unterstütze ich immer zu gerne. Als “Wiedergutmachung” an mich selbst habe ich aber mit dem Installieren der Spiele bis zum April gewartet. Gefehlt hat mir prinzipiell nichts und ich habe endlich mal 12 der Spiele durchgespielt bekommen, die noch in meinem Flärke lungerten. Kein schlechter Monatsschnitt wie ich finde. Dennoch habe ich als Belohnung für den Monat der Abstinenz gut auf gängigen Internetshops zugeschlagen und den Bestand an Todo-Games wieder auf 50 aufgestockt. Ob das ganze nun einen Effekt hatte? Eigentlich nicht. Immerhin hat es mir aber gezeigt, dass ich durchaus mal einen Monat auf Medienkonsum verzichten kann und dass es mir leichter fiel, als Anfangs erwartet. Was wirklich in den Fingern gejuckt hat war der Release von Journey, aber ich bin mir sicher dass das Spiel auch zwei Wochen nach Erscheinen noch Spaß machen wird.

Hat irgend jemand von Euch am Black March teilgenommen? Was sind so Eure Erfahrungen? Ich jedenfalls könnte es erstaunlich gut Wiederholen.

Titel: Kickle Cubicle
System: Nintendo Enterteinment System
Genre: Puzzlegame
Erscheinungsjahr:1990
Entwickler: Irem
Durchgespielt in 3 Stunden Spielzeit

Story: 4/10
Storymäßig ist Kickle Cubicle sogar im Genre Puzzlegame eher unten anzusiedeln. Ein böser Zauberer hat Protagonist Kickles Welt zu Eis erstarren lassen und nur wenn der Blockschubser alle “Dream Bags” einer der vier Welten gefunden hat, kann nach einem Bosskampf der Abschnitt aufgetaut werden. Ist die Welt dann gerettet, bekommt Kickle noch eine satte Belohnung vom König. Na das hat sich aber gelohnt!

Gameplay: 8/10
Die Spielfigur Kickle (von Experten übrigens “Kick-lé” gesprochen) hat prinzipiell nur ein Ziel: In jedem Level alle Traumbeutel einsacken, bis endlich der Weg zum Bosskampf frei ist. Dabei läuft das Gameplay zumeist so, dass Kickle seine Gegner mit einem Eishauch einfriert und ins Wasser schmeißt, wo sie zu fest mit der angrenzenden Landschaft verbundenen Bodenplatten werden. So bahnt sich der kleine Held munter seinen Weg über’s eisig kalte Wasser. Schwierig wird das Unterfangen dabei vor allem, wenn in späteren Levels nicht nur stärkere und zahlreichere Gegner auf dem Spielfeld erscheinen, sondern auch Hindernisse wie Bomben und Hammer das Leben schwer machen, die den Fortschritt rückgängig machen bzw. die Eisblöcke bei Kontakt in einem anderen Winkel anstoßen. Wem das Spiel auch dann noch zu einfach ist, der darf sich nach Abschluss des letzten Levels an knapp 30 Bonuswelten die Zähne ausbeißen.

Grafik: 6/10
Wer sich selbst mit der Story eisige Steine in den Weg legt, der kann natürlich grafisch keine Wunder mehr vollbringen. Zwar sieht Kickle Cubicle durchgängig gut aus und enttäuscht auch bei Effekten und Flüssigkeit nicht, allerdings wird die Grafik durch das monotone Eissetting schon nach wenigen Levels ermüdend eintönig. Da wäre mehr gegangen, wie die Sequenzen, in denen die einzelnen Welten wieder auftauen beweisen.

Fazit:
Kickle Cubicle ist ein kleiner Geheimtipp was Puzzlegames auf frühen Konsolen angeht. Auch wenn die Ähnlichkeit zu Adventures of Lolo vielleicht nicht von der Hand zu weisen ist, unterhält Kickle mit interessanter Gameplaymechanik und einem schönen, wenn auch schnell ernüchternd eintönigen Stil. Speziell die späten Levels haben es dabei in sich und wer von Puzzlegames nicht genug bekommt und noch einen NES im Hause hat, der kann sich dieses Spiel ruhigen Gewissens für kleines Geld zulegen. Ich persönlich danke übrigens an dieser Stelle meinem Bloggerkollegen moep0r für eine OVP-Version als Geburtstagsgeschenk zu meinem 23. Jahrestag. Da gibt’s doch glatt ‘ne Widmung UND ‘nen Link!!

TL;DNR: Schöner NES-Puzzler mit zeitweise etwas monotoner Optik.

Wer meine Seite vorbildlich verfolgt, dem wird bereits das Ergebnis meiner Letzten LEGO-Session aufgefallen sein (für alle Anderen: ~Click~). Dieses Mal war die Vorlage allerdings nicht Pokémon, sondern eine andere epische Saga von der ich nie genug bekomme: Star Wars. Tja, und glaubt es oder nicht: Inspiration zum Nachbau des Sternenzerstörers der Imperium-Klasse 1 gab das Star Wars Spiel Empire at War für den Computer. Also darf ich das Ergebnis hier auch mit Fug und Recht posten. Ätsch. Ach ja, die Vorlage für mein Werk poste ich mal direkt mit. Eine Anleitung kriege ich leider beim besten Willen nicht mehr auf die Reihe, habe Steine aus circa 1337 LEGO-Sets verwendet.